반려견이 조용히 앉아 자기 발을 계속 핥고 있다면, 괜히 마음이 쓰이죠.
가끔은 너무 심하게 핥거나 물어서 털이 빠지거나, 핥은 부위가 벌겋게 변한 경우도 있어요.
도대체 왜 그런 행동을 하는 걸까요? 🤔
이번 글에서는 강아지가 자기 발을 자주 핥거나 무는 행동의 원인과 대처법을 알아볼게요!
🐾 왜 강아지는 자기 발을 핥거나 물까요?
1. 🧪 알레르기 반응
가장 흔한 원인 중 하나는 알레르기예요.
음식 알레르기, 먼지 진드기, 꽃가루, 세제, 바닥 재질 등 다양한 환경 요인이 원인이 될 수 있죠.
- 발바닥이 붉어지고 따뜻해짐
- 핥는 시간이 길어지고 점점 더 자주 물어뜯음
- 다른 부위(귀, 겨드랑이 등)도 함께 긁는다면 알레르기 가능성 UP
🔎 대처법:
병원에서 알레르기 테스트를 받거나, 사료 및 간식을 하나씩 바꿔보는 제한식 다이어트도 고려해볼 수 있어요.
2. 🦠 피부염, 습진 등 피부 문제
강아지의 발은 외부 환경과 가장 자주 접촉하는 부위라 피부 질환이 생기기 쉬워요.
특히 산책 후 발 씻기가 제대로 안 되었거나, 습한 환경에서 사는 경우 더욱 그렇죠.
- 발가락 사이에 빨간 발진이나 염증
- 냄새가 나거나 진물이 날 수 있음
- 핥는 부위에 상처나 딱지 생김
🔎 대처법:
발 씻은 후 완전히 건조시키고, 필요시 약용 샴푸나 연고를 사용하세요.
증상이 심하면 반드시 수의사 진료가 필요합니다!
3. 🐾 불안감 또는 스트레스
사람도 스트레스를 받으면 손톱을 물어뜯듯, 강아지도 불안할 때 자극적으로 자기 몸을 핥는 행동을 해요.
이건 자가진정(Self-soothing) 행동 중 하나예요.
- 혼자 있는 시간이 길어질 때
- 환경 변화가 있을 때 (이사, 이별, 가족 변화 등)
- 충분한 운동을 못 했을 때
🔎 대처법:
충분한 놀이와 산책, 퍼즐 장난감 등으로 스트레스를 해소해 주세요.
반복 행동이 심해질 경우엔 행동 교정 훈련도 필요할 수 있어요.
4. 🐛 기생충 또는 이물감
드물지만, 발 사이에 잔가시나 먼지, 혹은 진드기 등 이물질이 끼어 불편해서 핥을 수도 있어요.
또는 피부에 진드기, 벼룩 등이 붙어 간지러움을 유발할 수도 있죠.
- 산책 후 갑자기 특정 발만 심하게 핥음
- 발가락 사이에 작은 이물질 발견
- 발 씻을 때 아파하거나 민감하게 반응
🔎 대처법:
산책 후 발 사이 꼼꼼히 확인하고, 정기적인 구충제 및 진드기 예방약 꼭 챙겨주세요!
5. 💤 지루함 혹은 습관화된 행동
강아지도 심심하면 뭔가 할 게 없어서 자기 발을 핥기 시작해요.
이게 반복되면 습관처럼 굳어지는 강박행동이 될 수도 있어요. 😥
- 자극 없이 조용한 상황에서도 계속 핥음
- 특정 시간대(혼자 있을 때 등)에 반복
- 주변에 자극을 주면 멈추기도 함
🔎 대처법:
환경 자극을 늘려 주세요! 산책, 훈련, 장난감, 인터랙티브 게임 등이 큰 도움이 됩니다.
✅ 보호자가 꼭 기억해야 할 대처법 요약
✔ 발 핥는 행동이 갑자기 늘었거나, 상처가 생겼다면 즉시 원인 파악
✔ 산책 후엔 발 씻고 건조까지 꼼꼼히!
✔ 반복되면 단순한 습관이 아니라 스트레스 신호일 수도 있음
✔ 지속되거나 상처가 생기면 수의사 상담은 필수!
❤️ 반려견의 작은 행동, 놓치지 마세요
강아지의 “발 핥기”는 단순히 귀여운 행동이 아니라 몸이나 마음에 이상이 있다는 신호일 수 있어요.
특히 반복되고, 발이 빨개지거나 상처가 생겼다면 반드시 관심 있게 살펴봐야 해요. 👀
조기 대처만으로도 아이의 건강을 지킬 수 있고, 행동 교정도 훨씬 수월하답니다!
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